Oral lichen planus: Smertefulde forandringer i mundens slimhinder

Lichen planus i munden er en kronisk betændelsestilstand i slimhinderne. Hvorfor det sker, ved man ikke med sikkerhed. Man ved blot, at det ikke er noget, du selv har gjort forkert, og at sygdommen ofte opstår midt i livet, typisk efter 40-årsalderen. Hos nogle rammer den kun munden. Hos andre ses den også på huden som rød-lilla, kløende udslæt. Omkring hver fjerde med oral lichen planus har hudforandringer samtidig.

Lichen planus arbejder indefra

Lichen planus er en autoimmun sygdom. Det betyder, at immunforsvaret, som ellers skal beskytte kroppen, i stedet begynder at angribe kroppens egne celler. I dette tilfælde slimhindecellerne i munden.

I munden viser sygdommen sig ofte som fine, hvide striber i et netlignende mønster, især på indersiden af kinderne. Den kan også komme til udtryk som røde, irriterede områder eller som sår, der gør slimhinden skrøbelig og øm. Udseendet kan ændre sig over tid, og symptomerne kan komme og gå i bølger.

Lichen planus påvirker hverdagen

For nogle er sygdommen næsten symptomfri. For andre fylder den meget. Den brændende, sviende fornemmelse i munden kan gøre det svært at nyde mad, hvis den er varm, krydret eller syrlig. Noget så almindeligt som tandbørstning kan føles ubehageligt, og selv mild tandpasta kan svie.

I langt de fleste tilfælde er lichen planus i munden ufarlig. Der er en lille risiko for, at der over tid kan udvikle sig kræft i slimhindeforandringerne. Det sker kun hos få procent, men det er årsagen til, at regelmæssig kontrol hos læge eller tandlæge anbefales.

Vedvarende sår, fortykkede belægninger eller områder, der ændrer udseende, skal altid vurderes for at sikre, at eventuelle forandringer opdages tidligt, hvor behandlingen er mest effektiv.

En diagnose, der kræver tid

Diagnosen stilles ud fra en samlet vurdering. Dine symptomer, slimhindernes udseende og eventuelle hudforandringer spiller alle en rolle. Ofte vil lægen eller tandlægen tage en biopsi, der er en lille vævsprøve, for at bekræfte diagnosen og udelukke andre sygdomme.

Behandling handler om lindring

Oral lichen planus kan ikke helbredes. Det er en kronisk sygdom. Men det betyder ikke, at du skal leve med smerter og ubehag uden hjælp. Behandlingen har fokus på at lindre symptomerne og dæmpe betændelsen i slimhinden.

Den mest anvendte behandling er lokal binyrebarkhormon, som påføres direkte i munden og kan reducere svie og smerter. Ved svære tilfælde findes der andre behandlingsmuligheder.

Samtidig spiller dine vaner en vigtig rolle. Her kan små justeringer over tid gøre en stor forskel. Meget varm eller krydret mad kan forværre symptomerne. Mekanisk irritation fra tænder eller fyldninger kan også påvirke sygdommen.

Apoteket som støtte i hverdagen

Selvom behandlingen varetages af læge eller tandlæge, kan apoteket være en vigtig del af hverdagen med oral lichen planus. Her kan du få rådgivning om skånsom mundpleje og hjælp til at vælge produkter, der ikke irriterer slimhinden yderligere.